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봄의 전령사! 연초록 치산미나리 출하
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2015년 02월 04일(수) 23:36 [영천시민신문] 
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2월 4일이 입춘이다. 입춘은 24절기 가운데 첫 번째 절기로 그 해의 봄이 시작되는 날이다. 올해는 유난히 따뜻한 겨울을 맞고 있지만 아직 사람들의 옷깃을 여미게 하는 찬 바람이 대지의 기온을 떨어뜨리고 있다. 그 와중에도 절기에 맞춰 봄을 알리는 연두빛 소식이 전해져 오고 있어 그 현장에 나가보았다.
- 편집자 주
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| | | ↑↑ 식사시간에는 미나리에 삼겹살을 구워 식사를 하고 가는 손님들이 많다. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
추운 겨울을 뚫고 연둣빛 봄을 알리는 현장은 바로 신녕 미나리 판매장이다. 바야흐로 미나리 시즌이 시작되고 있었다. 미나리는 예로부터 잎과 줄기를 약재로 사용했을 만큼 우수한 성분이 풍부해 임금님의 수라상에도 빠지지 않았던 채소이다. 또 페르시카린 등의 성분이 내는 미나리 고유의 독특한 향으로 인해 우리나라 사람들이 가장 좋아하는 대표적인 채소 중의 하나이다.
미나리 시즌은 통상 2월 첫째주 부터 시작되지만 올해 지역 몇몇 판매장의 미나리 출하시기가 이보다 한달이나 빨라져 지난 1월 초부터 판매를 시작했다고 한다. 매년 인근 청도 지역의 미나리가 먼저 출하되어 시장의 선점을 놓쳤다는 생각에 다른 해 보다 한 달 일찍 파종을 해 수확 시기를 앞당겼다고 한다.
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| | | ↑↑ 10개를 한꺼번에 사가는 손님들도 많다. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
치산청정미나리 8호점 대표 장진식(63)씨는 “올 1월 첫 주부터 미나리를 출하했지만 처음에는 홍보가 덜 돼 손님이 적었다. 1월 둘째 주부터는 소문이 나서 손님이 많아졌다. 주말이면 손님들이 한꺼번에 몰려와 많이 바쁘다. 한꺼번에 10~20개나 사가는 손님들이 있어 주문이 밀릴때는 기다리기도 한다. 점심시간에는 삼겹살과 함께 식사를 하고 가는 손님들도 많다.”고 말했다.
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| | | ↑↑ 1kg 9000원에 판매되고 있는 포장된 미나리. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
요즘은 하루에 1kg 봉지 100개 정도의 미나리가 판매된다고 한다. 미나리 시즌이 절정이었던 지난해 2~3월에는 하루에 300개 정도가 판매되었다. 이른 미나리의 경우 청도지역은 1kg 1만2000원에 거래되지만 영천 치산 미나리는 이른 시기에도 1kg 9000원에 판매되고 있다.
치산청정미나리 8호점의 안주인 이영숙(55)씨는 “청도 미나리가 일찍 출하되어서인지 인근 도시민들에게 영천보다 더 많이 알려져 있다. 이젠 영천 치산의 미나리도 일찍 시작하여 시기를 비슷하게 맞췄으니 영천 미나리를 많이 애용해 주셨으면 좋겠다. 미나리 하면 영천이 떠오르도록 다른 곳보다 더 일찍 더 맛있는 미나리를 출하하겠다.”고 말했다. 또 “신녕지역에도 12개 정도의 미나리 판매장이 있고 올해는 몇 개가 더 추가된다. 들어오는 입구에 미나리 판매구역임을 알리는 입간판이나 아취형 간판을 세워준다면 지나가던 차들도 간판을 보고 들어와 구입할 수 있을 것이다. 행정에서 적극적으로 검토해 주었으면 좋겠다.”고 말했다.
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| | | ↑↑ 치산미나리 8호점 앞에는 미나리를 사려는 차들로 붐빈다. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
2월 중순이 되면 신녕지역 뿐만 아니라 화북, 금호, 임고, 북안지역의 미나리까지 대거 출하가 시작된다. 이렇게 시작된 미나리 시즌은 3월 말, 늦게는 4월 초까지 이어진다. 1월부터 시작한 영천의 미나리는 신녕지역의 치산청정미나리 8호점을 비롯해 두 곳에 불과하다. 하지만 앞으로 1~2주 안에 모두 판매를 개시할 것으로 보인다.
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| | | ↑↑ 삽겹살과 함께 식탁에 오른 미나리. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
영천 청정 미나리는 수백 미터 지하에서 뽑아 올린 맑고 깨끗한 청정수를 먹고 자라 그 맛과 향이 독특하고 줄기가 연하면서 속이 꽉 차 아삭아삭 씹히는 맛이 일품이다. 또 각종 비타민과 섬유질이 풍부해 변비 해결, 중금속 해독작용, 간 보호, 숙취제거, 방광염 등에 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 미나리로 즐길 수 있는 요리로는 미나리 강회, 미나리 부침개, 미나리 물김치 등이 있고 육류는 물론 생선요리와도 궁합이 좋다.
미나리를 10개 이상 구입하려고 할 때에는 미리 예약을 해두는 것이 좋다. 주문자가 밀리면 대기시간이 많아질 우려가 있기 때문이다. 전화로 주문하면 택배서비스도 가능하다.
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최은하 기자 
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