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■ 억대부농을 소개합니다 ⑨
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2015년 08월 11일(화) 14:32 [영천시민신문] 
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“귀농은 복합영농보다 전업농으로 올인 해야”
금호읍 포도농가 신길호 씨
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| | | ↑↑ 신길호씨가 거봉을 수확하고 있다. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
신길호씨는 9900㎡(3천평)의 밭에 거봉을 키운다. 무더위가 기승을 부리는 한여름, 수확을 위해 들어선 포도밭에는 검은 진주같은 포도알이 주렁주렁 달려있다. 12년간 포도농사에 매달려 노력한 결과, 2년 전에는 조수익 1억2천을 얻었고, 포도작황이나 가격이 좋지 않았던 지난해에도 1억원의 매출을 올린 진짜 포도쟁이다.
포도농사를 시작하기 전에는 축산업으로 돼지를 키웠는데 나름 재미도 있고 수입도 좋았지만 금호지역이 포도산지라 포도농가가 대부분이었고 농대 원예과를 졸업한 그의 전공을 따라 쉽게 포도키우기에 도전할 수 있었다. 대부분 선배농부들은 “이론은 중요치 않다. 실제 농사에 뛰어들어 부딪히고 실패해 보면서 시행착오를 겪어야 더 나아지는 것이다.”라고 말하지만 그의 생각은 달랐다. “포도를 키우며 5년 동안 교육받은 것만 해도 엄청난 시간이다. 1년에 학교 세 곳을 쫓아다니며 배웠고, 포도 선진농가가 있다면 어디를 막론하고 달려가보고 배우려고 애썼다.”고 했다. 덧붙여 “영천의 농업도 바뀌어야 한다.”며 “기존의 방식을 고수하려고만 말고 마케팅시대에 맞는 새로운 품질관리에 더욱 신경을 써야한다.”고 충고한다. 맛있는 수입과일이 싼 가격에 밀려들어오고 있는데 그것을 이길 수 있는 방법은 질좋고 맛있는 과일을 생산해 내는 것 밖에 없으니 새 품종을 찾고 연구하고 노력하는 방법뿐이라는 거다.
2009년 농촌진흥청에서 탑프루트사업이 시작되었을 때 농업기술센터에서 포도박사인 전성호씨를 만났고 많은 조언과 도움을 받았다고 털어놓았다. 탑프루트(Top Fruit)는 농진청이 과실의 크기, 당도, 착색도, 안전성 등 기준을 통과한 최고품질 과실에 품질인증을 하는 것으로, 포도는 500g 규격의 네송이를 맞춰 판매하는 방식인데 그때부터 수익이 많아졌다고 했다. 게다가 2011년에는 농촌진흥청 탑프루트 대상농가 가운데 대상을 받은 화려한 농사경력도 있다. “서울가락동 시장으로 보내는 포도가운데 전국에서 최고의 단가를 받게 되었다.”며 “포도를 키우며 크게 실패한 적은 없고 계속 성공적이기는 하지만 수익의 40% 이상이 농비로 들어가니 그 비용이 만만치 않다.”고 말했다. 지금까지 토지구입비부터 제반 시설비까지 10억원이 넘게 들었는데 올해도 후계농업경영인으로 선정되어 품종전환을 위해 다시 토지를 구입해야 하기 때문에 또 빚을 내야 한다며 속마음도 털어놓았다.
그가 귀농인들에게 해주는 조언은 “귀농을 하면 여러 가지 품목을 키우는 복합영농보다는 전업농으로 올인하는 것이 나은 것 같다.” 며 “대부분 귀농자들은 이른나이에 회사에서 퇴직해 오는 경우가 많아 욕심을 부리거나 하지는 않으므로 한가지 품종을 잘 키우면 고품질 생산에 유리하다.”고 했다. 실제 이웃의 귀농인들이 찾아오거나 포도농사관련 문의를 자주하는데 알려주는대로 하는 이들이 실패율이 적은 것을 보았다고 첨언하기도 했다.
“과실을 키우기에 기온이 너무 올라가 농사도 점차 힘들어지는데, 사계절이 뚜렷해야 어떤 과일이든 제색깔이 나고 맛도 좋다. 꽃피는 시기에 온도가 너무 높아 이런 자연조건들이 나무를 약하게 하고 있어 걱정이다.”라며 “열매솎기로 착과량을 조절하고 적정량의 비료를 사용해서 TR률(지하부생장량 대비 지상부 생장량의 비율, 즉 뿌리와 잎의 양 비율)을 잘 맞추는 것이 관건이다.”고 설명했다.
귀농한다면 비교적 쉬운 품종을 선택해 2~3년간 경험해보고 좋은 멘토를 통해 품종개량이나 토질선택을 잘해야 할 것이라고도 했다. 신길호씨는 지금도 농업기술센터를 통해 컨설팅을 받거나 농사에 필요한 기술적인 부분에 대해서도 많이 도움받고 있으니 누구든 센터의 문을 두드리라고 권했다.
박순하 시민기자
“양조용 포도 직접 재배, 체험관 와이너리 경영해”
블루썸 와이너리 심정미 대표
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| | | ↑↑ 블로썸 와이너리를 직접 운영하는 심정미 대표와 남편 변수환씨. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
블루썸 와이너리는 대창면사무소와 대창파출소 영창중학교을 연결하는 대창면소재지의 중심에 있는 대규모 호텔형 와이너리이다.
지난 2013년 7월 7260㎡(2200평)의 부지에 건물 990㎡(300평)의 대형와이너리를 건립하고 준공식을 개최했다. 준공식은 1322㎡(400평)의 넓은 잔디밭에 와인과 다과가 세팅된 흰 원탁테이블이 펼쳐지고 영천시장을 비롯한 와인관련 교수진과 지역기관단체장, 주민 등 300여명이 참석해 성황을 이루었다.
블로썸 와이너리의 초석을 마련한 심중호(66) 회장은 딸인 심정미(36)씨를 와이너리 사업의 인재로 키우기 위해 2003년부터 5년동안 영국의 교육기관에 보내 관광경영학을 전공하도록 했으며 국내 호텔에서도 직접 와인을 접하도록 공부시켰다. 또 사위 변수환(35)씨는 한국 최고의 와인명인인 김준철 선생에게 교육을 받은 인재로 영천시농업기술센터의 와인사업과 때를 맞춰 지역 와인산업의 중심에서 와이너리를 경영하고 있다.
경영총괄은 심 회장이 하고 있지만 경영의 최일선에서 변수환 심정미 부부가 체험관 위주로 와이너리를 경영하고 있으며 와인을 제조 가공, 상품화까지 전문가적인 손길로 운영하고 있다.
심정미 대표는 “처음에는 가공만 생각했는데, 막상 시작해보니 양조용 포도를 구하기 힘들어 MBA 포도와 캠벨을 직접 생산하고 있다. 현재 1만1220㎡(3400평)의 포도밭에 양조용 포도를 재배하고 있으며 포도농사는 장남인 심동석씨가 주로 짓고 있다”고 말했다.
블루썸 와이너리는 150명이 묵어갈 수 있는 회의실과, 연회장, 체험관, 그리고 와인을 담그는 양조시설을 갖추고 있으며 와이너리 옆 중학교 운동장을 이용해 각종 스포츠도 자유롭게 이용할 수 있는 곳이다. 와이너리 내부는 세미나실, 쿠킹 스튜디오, 공연장 등 섹션에 맞는 공간 시스템을 갖추고 있어 결혼, 돌잔치, 세미나, 수련회, 송년회, 파티 등은 물론 컨벤션 형식의 대형 프로젝트의 수행도 가능하다.
블루썸 와이너리에서는 와인만들기 체험과 경북농업기술원과 함께 개발한 포도 필링으로 만드는 케익만들기 체험을 진행하고 있는데 기업체나 대학교 등 단체위주의 전문교육이 많다.
와인과 음식에 관한 교육은 세미나실에서 진행하고 있는데 세미나실에는 빔프로젝트, 화이트보드 등의 시스템이 잘 갖춰져 있다.
와인, 포도 필링 케익과 커피 가공도 진행하고 있는데 내년에는 포도 뿐만 아니라 커피농사도 계획하고 있으며 와인식초 사업도 계획중에 있다고 한다. 식초사업은 지난해 6차 산업 예비인증을 받아 전문가들과 함께 본격적인 식초산업을 준비하고 있다.
운영상 가장 어려운 점은 와인을 담글때마다 가공용 포도를 구하지 못하는 점이라고 한다. 와인산업을 시작하고자 하면 먼저 포도를 공부하고 포도농사를 직접 지어 본 우에 와인 양조를 고민해야 한다고 강조한다. 심정미 대표는 “올해 가을부터는 영천시내의 다문화가정 결혼식이나 피로연을 위한 장소로 제공할 계획이다”라고 밝혔다.
박수문 시민기자
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영천시민신문 기자  smtime12@naver.com
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