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■ 지역신문발전위원회 후원 한국지역신문 연합취재
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노인복지정책이 진화한다… 지역특색 살린 이색정책 봇물①
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2011년 10월 22일(토) 11:14 [영천시민신문] 
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노인에게 행복 준다는 ‘행복나눔과’를 만든 통영시
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| | | ↑↑ 노인일자리사업으로 동백나무 열매를 수확하고 있는 노인들. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
경남 통영시는 전형적인 어촌 도시이다. 노인복지 관련 주무부서는 다른 지자체의 통상적인 명칭이 아닌 특이하게 ‘행복나눔과’에서 한다. 김동진 통영시장 취임이후 복지는 행복을 나누어 주는 것 이라는 개념을 도입해 복지 관련 주무부서의 명칭을 행복나눔과로 정했다고 한다.
100세 장수 시대를 대비해 통영시가 역점을 두고 있는 정책을 보면 우선 고령화 사회진입에 따른 노인인구 및 홀로노인증가로 인한 건강복지 서비스의 질적향상을 도모코자 정보통신과 지능형홈 기술을 적용하여 노인들의 세대 및 경로당 등에 화재 등 응급상황 발생시 신속히 구급. 구조 할 수 있는 지능형 홈 기반 건강복지시스템(전자어른 돌보미) 설치 사업을 펼치고 있다. 이 시스템은 응급호출에 의한 119 자동신고 기능, 독거노인 U-Care 지역센터와 음성대화기능, 화재 및 가스누출 자동감지와 119 자동신고 기능 등을 갖추고 있어, 노인세대 및 경로당 등에 위급상황 발생 시 신속히 대처할 수 있는 전자어른 돌보미 시스템이다. 2009년 9월부터 1단계 사업으로 시작하여 현재까지 추진실적을 살펴보면, 관내 독거노인 및 65세 이상노인 800세대, 경로당 6곳, 노인복지회관 등 2곳에 이 시스템을 설치하였다. 그 결과, 응급호출 403건, 화재감지 682건, 가스감지 등 940건이 신고 되었고 병원이송 등 119도 65회나 출동하여 노인들을 위급상황에서 구출한 바 있다고 한다.
통영시가 다른 지자체보다 역점을 두고 실시하고 있는 자원봉사 Credit제도는 현재 240명 정도가 참여해 노인요양시설에 자원봉사를 하여 Credit 인증 누적시간을 서비스로 제공받는 시스템으로 건강할 때 자원봉사 한 실적을 향후 봉사자가 병이 나서 요양원을 이용시, 자원봉사 Credit 누적 시간만큼 서비스혜택을 볼 수 있는 미래를 대비할 수 있는 제도로서 서로 돕는 사회와 자원봉사의 무보수성, 자발성, 공익성, 비영리성에 대한 최소한의 인센티브를 제공해 자원봉사자의 자율참여 동기 부여는 물론 늘어나는 노연층의 안정된 노후 생활 보장에 큰 도움을 주고 있었다.
또 지난 1992년부터 조성한 노인복지기금 8억2000만원을 조성하여 거기서 발생하는 이자로 현재까지 경로당에 안마의자, 찜질기, 발마사지기 등 보건기구를 80개소에 보급하였으며 향후 년차 사업으로 관내 전 경로당 190여 개소에 100% 보급할 계획이다.
최근 논란이 되고 있는 복지 기금의 투명성 확보를 위해 경로당 프로그램관리사가 노인복지회관에 상주하여 각 경로당 법인화 및 카드발급 등으로 보조금 집행에 투명을 기하고 있었다.
눈에 띠는 것은 통영의 특산품인 동백나무 열매에서 축출한 기름으로 만든 화장품 생산을 위해 노인들이 이 화장품의 원료인 동백나무 열매따기 등 소득사업을 통한 생산적 노인 일자리사업은 지역 특성을 고려한 통영시만의 시책사업이었다.
목욕·이발 지원 목포시
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| | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
어업과 조선소 등 대형공장이 들어서 전남의 새로운 중심지로 부상하고 있는 목포시의 노인 정책 가운데 시 전액 예산을 투입해 실시하는 노인 목욕비 지원 사업은 눈에 귀감이 되는 시책이었다.
지난 2007년부터 전액 시 예산을 들여 시작한 노인 목욕비 지원 사업은 건강하고 활기찬 노후생활을 위한 목욕 및 이·미용비 지원으로 어르신의 건강도모와 도시에 맞는 고품격 노인복지 서비스를 제공한다는 취지로 시행이 되어 당초 목욕만 시켜주던 사업이 지난 2009년부터 이·미용 사업으로 확대되어 올해는 33억원의 예산을 세워 집행하고 있었다.
매월 65세 이상 노인들에게 4매의 목욕권이 지급이 되는데, 이 목욕권은 목포시내 있는 목욕업소, 이·미용업소 657개 업소에서 사용이 가능하다. 이 사업의 시행은 지역의 자영 업소들에게는 경제적 도움을 주면서 봉사의 마음으로 할인된 금액으로 지역 노인들에게 사용할 수 있는 기회를 제공해 주는 일석삼조의 효과를 보는 목포시의 대표적인 노인 복지정책으로 앞으로 꾸준히 확대될 사업이라고 한다. 또 목포시는 어촌과 생산 도시의 특징을 살려 실시하고 있는 노인일자리 사업 22개를 실시하는 가운데 수익형 사업의 비중이 높았는데 특히 특화 사업으로 추진하고 있는 ‘푸른바다 통발사업’은 ‘일하는 노인 전국대회’에서 우수사례로 수상할 정도로 정착이 되었다.
지역의 특성인 어업에 종사하다가 노인인구가 된 시민들의 일자리와 수익이라는 두 마리의 토끼를 잡아주는 정책적 배려가 눈에 띠었다. 목포시는 전액 시비를 들여 노인직업훈련센터와 경로대학 운영지원에 1억500만원을 지원하는 등 다른 지자체에 비해 자체 예산을 들인 노인 복지 사업의 비중이 높았다.
군수가 95세 장수노인 생일선물 전달하는 영광군
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| | | ↑↑ 군수가 95세 장수노인의 집을 방문하여 생일선물을 전달하고 있다. | | ⓒ 영천시민뉴스 | |
전남영광군은 65세 인구가 전체인구의 23,6%로서 전국 고령화율 10.6%의 2배를 초과한 초 고령사회로 접어든 가운데 최근 3년간 총인구는 감소하는 반면 노인인구는 오히려 증가하고 있다.
영광군은 경로효친의 사회적 분위기 확산과 장수 노인들의 안정적인 노후 생활 보장을 위해 장수 수당으로 87세 이상 노인들에게 월 5만원의 수당을 지급하고 있다.
또한 95세 장수노인이 생일을 맞게 되면 정기호 군수가 직접 자택을 방문하여 케이크와 영광굴비를 선물로 전달하며 장수를 축하해주고 어려움을 듣는 시간을 갖는다.
영광군에서는 군수가 장수 노인들을 직접 찾아가 생일 축하 선물을 전달하는 것이 장수 노인들과 그 가족들에게는 최고의 선물로 정착화 되고 있었다.
영광군의 마을 수(행정리)는 292개이지만 경로당 수는 이보다 많은 355개소다. 이처럼 경로당의 수가 마을 수에 비해 많은 것은 특이하게 여자 경로당이 별도로 있어 한 마을에 2개의 경로당이 운영되는 마을이 있기 때문이라고 한다. 이에 따라 한마을에 2개 이상의 경로당이 늘어나자 정기호 군수는 취임이후 군의회와 상의해 더 이상 경로당 신설은 안 된다고 선언을 했다.
당연히 나머지 마을에서 난리가 날 정도로 반발이 심했지만 주민을 설득했고 지금은 경로당의 신설은 중단했다. 대신 경로당 활성화를 위해 1개소에 228만원의 운영비와 난방비를 지원하고 이동취미교실, 경로당 순회 프로그램을 통해 내실을 기하면서 연차적으로 리모델링 사업을 꾸준히 펼쳐 노인들로부터 칭찬을 받고 있다.
다른 지자체가 노인복지관을 위탁 운영하는 방식과는 달리 영광군노인복지관은 영광군노인회가 농촌지역 실정에 맞게 취미교실, 복리후생사업, 기능회복사업 등의 프로그램개발을 통해 내실 있는 운영을 하고 있었다.
전국의 대부분 지자체들이 노인 일자리사업으로 보건복지부가 정한 거리 환경개선 등 공익형, 복지형, 교육형에 주력하고 있는 것은 비슷했으나 영광군에서는 시장형 사업으로 농산물 재배 및 판매 사업을 하고 있었다.
특히 유봉경로당에서는 지역 특산품인 ‘모싯잎 송편’ 판매 사업을 꾸준히 실시해 지역의 특산품을 노인일자리 사업으로 전환해 노인들에게 적절한 일을 제공하고 그에 따른 수익도 제공하는 수익형 노인 일자리사업의 전형으로 좋은 사례가 되고 있었다.
<영천시민신문, 군포신문, 목포투데이, 영광신문, 태안신문, 한산신문 연합취재단>
-본 기사는 지역신문발전위원회 기금을 받아 취재했습니다.
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